Commentaire descriptif

Un soir, à la fin de son numéro de cirque, l’ours Oregon demande au clown nain de le conduire jusqu’à la forêt. C’est dans son déguisement de clown que Duke entraîne l'ours dans un périple aux États-Unis pour tenir sa promesse de le rendre à son milieu naturel en Orégon. Cet album trace l’itinéraire suivi par ce tandem d’amis dans un parcours très réaliste, semé de ponts, d’autoroutes traversées sous la pluie, de motels et de paysages agricoles, comme autant d'archétypes américains. Ce trajet, sous forme de quête, est nourri par la beauté des lieux parcourus et des grands paysages, ainsi que par le but longtemps souhaité enfin atteint. Alors que l’ours endormi récupère de la fatigue du voyage, Duke, une fois sa mission accomplie, s’éloigne en douce, à l'aube, dans la pénombre enneigée de la forêt. Ce récit poétique, narré par le clown, est empreint d’humanité et magnifiquement soutenu par des illustrations qui ajoutent de l’ampleur à la sensibilité du récit. Récipiendaire du prix Québec/Wallonie-Bruxelles de littérature de jeunesse en 1997.