Commentaire descriptif

Un très puissant général part à la conquête du dernier territoire qui ne lui appartient pas encore. C’est un si petit pays qu’il n’a pas d’armée; sa population n’offre aucune résistance. Le général est déconcerté, d’autant plus que ses soldats se mettent à fraterniser avec les habitants. De guerre lasse, il retourne dans son pays en scandant : « Nous sommes les conquérants. » Il remarque alors que les gens ont changé : ils portent des vêtements semblables à ceux du petit pays et mangent leurs mets. Lui-même, un soir, se prend à chanter à son fils un air de ce pays qu’il a conquis ou, devrait-on dire, qui l’a conquis! Si le texte de l’album, inspiré du conte, est facile d’approche, le message est relativement abstrait et offre plusieurs niveaux de lecture. Le livre constitue une excellente occasion d'ouvrir la discussion sur la guerre, la non-violence et le libre choix. Dans les illustrations de style naïf, des dessins bien définis sur fond blanc, les soldats sont d'abord représentés dans leur uniforme rouge flamboyant, toujours au pas. Quant aux scènes du petit pays, elles sont vivantes, animées et montrent des soldats souriants s’adonnant aux activités de la vie quotidienne.