Commentaire descriptif

Cal ne comprend pas pourquoi sa soeur perd tout son temps à lire des livres. Un jour, une dame arrive à cheval, apportant des livres qu’elle prête gratuitement à la famille. À partir de ce moment, peu importe le temps qu’il fait, la cavalière revient régulièrement échanger les livres lus contre des nouveaux. Confiné dans la maison à cause de l’hiver, Cal est curieux de savoir ce que ces livres contiennent de si précieux. Il ose alors demander à sa petite soeur de lui apprendre à lire et découvre ainsi le plaisir de la lecture. Cette histoire s’inspire du travail des « Pack Horse Librarians », un groupe de femmes ayant sillonné les Appalaches aux États-Unis dans les années 1930, dans le but d’apporter des livres aux familles pauvres et éloignées. L’histoire est racontée de façon touchante par le jeune protagoniste. Fier et pragmatique, le personnage s’exprime dans une langue familière et directe. Les illustrations lumineuses se composent d'aquarelles rehaussées de larges traits gras. Elles présentent un environnement rural, populaire et isolé. Les scènes réalistes présentent un garçon attachant qui dissimule sa sensibilité sous des airs farouches et qui rappelle les héros de Marc Twain.