Commentaire descriptif

Un vieil homme réputé fou habite une cabane en ville, sur les berges d’une rivière. Quand il apprend qu'il risque l’éviction, parce qu'il représente un trop mauvais exemple pour les enfants, il ouvre un cirque dans sa maison. Les enfants du quartier viennent y faire leur propre musique en créant des instruments à partir d’objets quotidiens. L’homme se débarrasse ainsi de ce qu’il a accumulé avant de disparaître, mais son existence marque durablement les enfants qu’il a rencontrés. Cet album traite de manière touchante de la vieillesse, de l'itinérance et de la maladie mentale. Il sensibilise à la tolérance et valorise la différence en présentant un personnage marginal qui réussit à se tailler une place dans le coeur des enfants de son voisinage. Le narrateur observe et décrit, sur un rythme lent, la vie d’un homme dont les pensées et les sentiments ne se manifestent que par ses actions. Le texte, court, est imprimé sur de grandes pages blanches où les jeux typographiques mettent l'accent sur certaines parties du texte. Les illustrations en pleine page montrent un personnage solitaire déambulant dans de grands paysages sombres qui soulignent l'aspect dramatique du récit.