Commentaire descriptif

Ce livre regroupe deux nouvelles de Jack London, se déroulant au 19e siècle dans les rudes paysages du Grand-Nord canadien. Le premier récit relate les aventures d’un chercheur d’or, abandonné par son compagnon dans ce site désertique. Blessé, affamé et désorienté, l’homme doit lutter pour retrouver son chemin et survivre. Le récit aborde cette lutte opposant l’homme et la nature, en suivant le fil chaotique des pensées d’un personnage anonyme, dont on ignore presque tout. Épuisé par la faim, l’homme est victime d'hallucinations. Dans ses moments de lucidité, le désir de vivre lui revient, malgré les obstacles incessants et son extrême faiblesse. Se déroulant aux limites de l’Alaska et du Yukon, la seconde nouvelle relate la résistance de peuples amérindiens devant les massacres des Russes à leur endroit. Ce contexte sociohistorique se dévoile à travers le sacrifice d’un homme pour prouver son courage à celle qu’il aime. Au centre d’une profonde histoire d’amour, les valeurs de bravoure et d’honneur s’opposent à la barbarie. L’écriture limpide de l’auteur installe un rythme fluide et prenant tout au long de ces aventures fortes et marquantes, qui se situent entre la vie et la mort.