Commentaire descriptif

Cet ouvrage documentaire présente le mythe d'Ulysse sous un angle artistique. Les épisodes marquants du retour tumultueux du roi d'Ithaque vers sa patrie après la guerre de Troie sont ici racontés à partir d'une quinzaine de tableaux réalisés entre le premier siècle avant Jésus-Christ et le vingtième siècle. Ainsi, une peinture de Pellegrino Tibaldi réalisée vers 1550 représente l'affrontement d'Ulysse avec le cyclope alors qu'un tableau de Bernard Buffet, réalisé en 1993, illustre la rencontre d'Ulysse avec la magicienne Circé. L'adaptation du mythe, simple et conviviale, est fidèle à L'Odyssée d'Homère, ce récit épique jalonné d'interventions divines. Par l'entremise d'un phylactère coloré, un personnage guide l'observation attentive des oeuvres en faisant ressortir les particularités de chacune. Faisant suite au récit, une nouvelle section de l'ouvrage invite le lecteur à deviner quels épisodes de l'Odyssée sont représentés par quatre peintres (Turner, Waterhouse, Böcklin et Pinturicchio). Un texte d'analyse décortique intelligemment ces peintures et aborde les méthodes des artistes. L'ouvrage se complète d'une chronologie des tableaux et d'une liste d'activités pour enrichir son expérience artistique.