Commentaire descriptif

Ce recueil regroupe quatre albums publiés précédemment, presque exclusivement dans les années 1960. Les trois brigands raconte l'histoire de trois géants transformés en bienfaiteurs grâce à une fillette qu'ils ont recueillie; « Jean de la Lune » relate le voyage mouvementé d'un Lunien sur la Terre; « Le géant de Zeralda » met en scène une fillette qui, grâce à ses dons de cuisinière, détourne l'ogre de son envie de dévorer des enfants; « Zloty » raconte comment les créatures fantastiques de la forêt vinrent en aide à une jeune fille, puis à une ville tout entière. Bandits, ogres, géants et autres personnages merveilleux peuplent ces courts récits où le bien l'emporte invariablement sur le mal ou le malheur. Écrites dans un style simple et direct, ces histoires rendent compte des aventures de jeunes héros courageux, solidaires et généreux. Mêlant le trait fluide de l'encre et les couleurs de l'aquarelle, les illustrations prêtent un visage joyeux à ces sympathiques personnages qui évoluent souvent dans des environnements inquiétants. Les teintes foncées largement utilisées, notamment le noir des arrière-plans, contrastent avec les couleurs pleines et profondes des illustrations. Tomi Ungerer a reçu le prix Hans Christian Andersen pour son oeuvre en 1998.