Chapitre thématique

Découvrir plusieurs facettes de l’amour

Pistes d'exploration

Enrichir son monde intérieur

À la suite de la lecture du roman, réfléchir aux souffrances psychologiques que la guerre peut infliger aux soldats, mais aussi aux civils qui en sont les victimes.

Regrouper livres et produits culturels

Établir des liens avec d'autres récits qui jettent un regard intimiste sur la Première Guerre mondiale, notamment 14-18. Une minute de silence à nos arrière-grands-pères courageux et Soldat Peaceful.

Découvrir les richesses du texte

Commenter les incidences de la maladie psychique de Georgie sur son rapport au monde et la relation qu'il entretient avec son fils. Appuyer ses propos sur des extraits pertinents.

Mots-clés

Roman psychologique , amour (famille) , détermination , éloignement physique , hôpitaux , maladies mentales , mensonge et vérité , portée historique-Europe (Guerre 1914-1918) , quête , relations pères-fils , retrouvailles , secrets , soldats et militaires

Commentaire descriptif

Le 28 juillet 1914, à Londres, Alfie fête ses cinq ans tandis que la Première Guerre mondiale éclate. Par sens du devoir, Georgie, le père du garçon, s’engage comme soldat et part pour la France. L’homme a bon espoir de revenir avant Noël. Cependant, quatre ans plus tard, la guerre n’est toujours pas terminée. Sans nouvelle de son père, Alfie craint qu’il ne soit mort. Lorsque le garçon questionne sa mère, celle-ci lui répond que Georgie est en mission secrète pour le gouvernement. Or le garçon n’est pas dupe et découvre bientôt la vérité : l’ancien soldat est plutôt interné dans un hôpital psychiatrique. Ce roman à portée historique traite des séquelles psychologiques, parfois graves, que la guerre laissent aux soldats qui en font l’expérience. La Grande Guerre est présentée ici à travers le regard d’un enfant dont le père est parti au front. Malgré son jeune âge, Alfie ressent la détresse de ceux qui l’entourent : sa mère, qui accumule les petits emplois pour survivre; sa meilleure amie d’origine tchèque, déportée sur une île; Joe Patience, ami de la famille et objecteur de conscience, etc. Le roman aborde aussi la souffrance psychique, mal comprise à l’époque, touchant les soldats atteints de stress post-traumatique. La narration omnisciente, fluide, adopte un ton sensible, mêlé d’émotion et de pudeur.