Chapitre thématique

Sonder l’insolite

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Partager ses impressions quant à la pertinence d'intégrer des phénomènes inexpliqués à ce récit.

S'informer

En consultant diverses sources documentaires, s'informer davantage au sujet des camps de détention canadiens durant la Première Guerre mondiale.

Découvrir les richesses du texte

Dresser le portrait psychologique du héros et commenter son évolution.

Mots-clés

Roman historique , camps de concentration , exil , fantastique , Guerre mondiale (1914-1918) , immigration , narration au « je » , personnages (extraterrestres) , prisons , Québec , récits (retours en arrière) , témoignages

Commentaire descriptif

En 1915, pendant la Première Guerre mondiale, Peter, son frère Iwan et leur grand-mère fuient l’Ukraine dans l’espoir de se réfugier au Canada. À peine arrivée à Québec, la famille est déchirée. Parce qu'ils sont de nationalité austro-hongroise, alors considérée comme ennemie de l’Empire britannique, les deux frères sont envoyés dans un camp de détention à Spirit Lake en Abitibi. Ils y travailleront au bénéfice du gouvernement. Le récit est narré en deux temps par Peter. Au début de chaque chapitre, le garçon livre, au présent, le témoignage fragmenté d’une nuit d’agonie passée au camp à l’âge de quatorze ans. S’ensuit, au passé, un compte rendu de trois mois d'internement dans ce « no man’s land » de glace. Entre espoir et désillusion, le garçon persiste à choisir le bonheur et à faire le bien autour de lui, tout en chérissant les perspectives d’évasion. Soudain, des phénomènes inexpliqués surviennent au camp. Peter, qui soupçonne une présence extraterrestre, constate également le passage de trains fantômes. Des évènements de plus en plus étranges le font bientôt douter de son équilibre mental. Si ce roman de fiction aborde un sujet historique, réel et fort intéressant (la présence de camps de détention au Canada durant la guerre), il bascule à mi-parcours du côté de l’insolite. Malgré ce changement de cap qui manque de crédibilité dans le cadre du récit, l’ouvrage donne envie d’approfondir certains aspects peu connus de l’histoire du Canada.