Chapitre thématique

Prendre conscience de l’histoire des peuples

Pistes d'exploration

Échanger

Appuyer sur le roman un échange sur l’importance de la liberté dans l’expression de ses émotions, de ses idées, de ses rêves.

Écrire et créer à son tour

S’inspirer de la narration pour raconter de façon humoristique ou satirique un événement marquant de son enfance.

S'informer

Approfondir ses connaissances sur l’histoire de la Russie et de l’URSS afin de mieux comprendre le contexte du récit. Partager ses découvertes.

Mots-clés

Humour , Roman historique , aptitudes et talents , artistes , caricatures , communisme , critique sociopolitique , danse , dessin , deuil , familles , liberté , narration au « je » , portée historique (20e siècle) , portée politique , Russie , souvenirs , vie quotidienne

Commentaire descriptif

Yevgeny vit à Leningrad à l’époque du régime soviétique. Il grandit dans l’ombre de son frère aîné, un champion de patinage admiré par ses parents. À son grand dam, le garçon semble dépourvu d’un talent qui, seul, lui permettrait d’aspirer à une vie meilleure en URSS. Qu’à cela ne tienne, sa mère tente de faire de lui un danseur étoile à l’image du célèbre Mikhaïl Baryshnikov, qu’elle admire tant. Pourtant, c’est son père qui découvrira en lui un talent dont personne, pas même Yevgeny, n’avait soupçonné l’existence. Dans ce roman, un homme russe d’origine juive relate un moment charnière de son enfance. Avec une narration pleine d’humour et d’ironie, le personnage raconte a posteriori les événements qui ont marqué son quotidien et son devenir en tant qu’artiste en herbe. Le narrateur offre par le fait même un regard rétrospectif perspicace et amusant sur l’enfant qu’il était, en révélant ses réflexions et sa vision parfois décalée des événements. Cette narration est également l’occasion d’une critique satirique du régime soviétique et de certaines de ses caractéristiques les plus marquantes : culte de la personnalité, surveillance de délation politique, idéologie communiste, etc. Malgré les difficultés rencontrées par le héros, comme le racisme, la mort et la censure politique, la narration ne se dissocie jamais d’une douce bienveillance à l’égard des personnages et de leurs travers, qu’elle prend plaisir à dépeindre. Quelques dessins en noir et blanc ponctuent la lecture en appuyant la dimension caricaturale et satirique du roman.