Chapitre thématique

Sonder l’insolite

Pistes d'exploration

Regrouper livres et produits culturels

Établir des liens avec des récits mettant en scène des relations entre les humains et les animaux.

Découvrir les richesses du texte

Se sensibiliser à la description et à l'atmosphère des lieux en tant qu'éléments vivants du récit.

Mots-clés

Roman psychologique , Afrique , amour , Angleterre , fugues , Guerre mondiale (1914-1918) , insolite , mammifères (lions) , récits de vie , relations humains-animaux , souvenirs

Commentaire descriptif

Un jeune garçon s'enfuit de son collège qu'il juge étouffant. Sur sa route, il rencontre une vieille dame qui vit dans une immense demeure couverte de lierre. Comme lui, nous sommes accrochés à l'histoire de Bertie et de son lion blanc, que Millie raconte avec émotion, respect et pudeur. Ce long retour dans le passé nous amène en Afrique du Sud alors que Bertie, un jeune garcon, se lie d'une amitié profonde avec un lionceau. Mais il doit rentrer en Angleterre pour étudier justement au même collège que le héros. Il doit donc se résigner à confier son lion à un cirque. En même temps, sa mère meurt et les contacts avec son père sont coupés. Puis, il participe à la guerre 14-18 et se mérite la Croix Victoria, reconnaissance de sa bravoure. L'histoire de Millie est celle de leur rencontre et de la recherche de ce lion signe de liberté et de fidélité. Ce récit crée une atmosphère feutrée au coeur de la campagne anglaise et présente un dénouement insolite qui ne manque pas de nous surprendre par ses coïncidences étonnantes. De nombreuses illustrations évocatrices accompagnent respectueusement le texte.