Chapitre thématique

Résoudre des énigmes

Pistes d'exploration

Mettre en scène

Brosser le portrait d'un personnage du roman afin de le joindre à une galerie de personnages particulièrement originaux. Faire ressortir ses caractéristiques, son milieu d'appartenance et noter en quoi il apparaît marginal.

Écrire et créer à son tour

Anticiper le dénouement de l'énigme en proposant par écrit différentes explications à ce mystère.

Discuter

Discuter de l'intérêt de l'information véhiculée dans le roman, sur la peste notamment, en considérant la façon dont elle s'intègre au récit. Vérifier la véracité de certains faits énoncés.

Découvrir les richesses du texte

Reconnaître la spécificité de ce roman policier en considérant la place accordée aux divers personnages : discuter de leur apport au récit, de leur rôle dans les situations insolites créées, des digressions qu'ils entraînent, etc.

Mots-clés

Roman policier , enquêtes , enquêteurs et enquêteuses , illusions , insolite , maladies (peste) , meurtre , personnages anti-héros , portraits de personnages , relations entre collègues

Commentaire descriptif

Dans divers arrondissements de Paris, des chiffres quatre inversés sont peints sur toutes les portes de différents immeubles, sauf sur l’une d’entre elles. À la même période, Joss, crieur de nouvelles de profession, reçoit chaque jour d’obscures missives dans sa boîte à messages. De fil en aiguille, à l’aide de lettrés et spécialistes en divers domaines, le commissaire Adamsberg relie ces deux affaires apparemment indépendantes l’une de l’autre. Les messages, tirés de textes anciens, sont graduellement décodés et se font de plus en plus menaçants sur l’apparition prochaine de la peste en ville. À l’aide d’infimes indices et de l’intuition particulière du commissaire, l’énigme se résout lentement à l'aide de plusieurs détails anodins qui s’avèrent être des éléments essentiels au dénouement du roman. Le rythme du récit met en relief de façon réaliste les difficultés d’Adamsberg à élucider les points de l’enquête. Cette façon particulière de développer le récit s’accorde au tempérament calme et placide du personnage principal qui utilise une méthode de travail originale où les impressions et l’observation fine sont prises en compte. Le roman, qui présente une narration dense et des dialogues percutants, parfois crus, consacre une large place à la psychologie des personnages en décrivant avec finesse les relations, les jugements et les perceptions qui se jouent. En plus de transmettre subtilement des informations sur la peste, le roman dresse un univers insolite, teinté d’humour, où des personnages hétéroclites se rencontrent dans une intrigue prenante.