Chapitre thématique

Prendre ses responsabilités

Pistes d'exploration

S'informer

Approfondir ses connaissances sur l'idéologie nazie. Ce faisant, retrouver différentes expressions de cette idéologie dans le texte et établir des liens avec la Shoah.

Enrichir son monde intérieur

S'interroger sur les responsabilités que les individus ont par rapport à leurs origines familiales.

Regrouper livres et produits culturels

Comparer les points de vue de personnages issus de diverses oeuvres de fiction traitant du nazisme.

Découvrir les richesses du texte

Retracer et commenter les éléments du texte qui contribuent à créer le suspense et la surprise de la fin.

Mots-clés

Nouvelle , Allemagne , amitié , familles , monde de l'adolescence , nazisme , patrimoine (littérature) , portée historique (20e siècle) , récits (chute) , récits (retours en arrière) , relations entre jeunes

Commentaire descriptif

Ce court récit de 100 pages est un intense retour en arrière, raconté par un jeune avocat qui vit maintenant aux États-Unis. En 1932, Hans avait 16 ans. D'origine juive, il poursuivait des études classiques à Stuttgart dans un collège allemand. Il souhaitait ardemment se faire un ami. Il a commencé une relation intense et prometteuse avec un nouveau venu au Collège, un garçon appartenant à une famille noble, Conrad Von Hohenfels. L’évolution difficile de cette amitié se fera en parallèle avec la montée du nazisme, que le narrateur évoque selon les perceptions d'un adolescent de l’époque. Au cours de cette période, obéisssant à ses parents, Hans quitte abuptement l’Allemagne pour l’Amérique et ce n'est que trente ans plus tard qu’il se remémore cette relation avec Conrad. Les descriptions précises des lieux, les personnages secondaires significatifs et les repères historiques bien amenés recréent le contexte d’époque avec force. Les nombreuses références littéraires et artistiques foisonnent dans le texte, et les notes en bas de page facilitent la contextualisation du milieu cultivé dans lequel évoluait Hans. La formidable finale du récit réserve un point de chute vif et incisif qui invite à la relecture. Ce texte, souvent considéré comme une nouvelle, offre un point de vue original sur le début du nazisme en Allemagne. Un important dossier de notes critiques, dont des renseignements sur l’écrivain et son temps, accompagne le récit.