Chapitre thématique

Franchir les étapes de la vie

Pistes d'exploration

S'informer

S’informer à propos des animaux et des végétaux qui peuplent le veld de la Namibie et qui sont nommés dans le roman.

Discuter

Discuter des caractéristiques de la vie dans le veld et des choix qu’a faits Jan après la mort de ses parents (départ, vie sur la côte, retour, etc.).

Regrouper livres et produits culturels

Enrichir ses lectures sur le contexte historique et géographique des événements du roman.

Découvrir les richesses du texte

Interpréter l’origine et le développement de la relation très étroite qui existe entre Jan et la lionne.

Mots-clés

Roman psychologique , Afrique du Sud , amitié , apprentissage , deuil , familles , mammifères (lions) , portée sociologique , récits initiatiques , relations humains-animaux , savane , survie

Commentaire descriptif

Jan est le fils d'un couple d’Afrikaners, ces habitants du sud de l’Afrique d’origine européenne. Jan et ses parents vivent dans le veld (savane ou brousse) de la Namibie. C’est là qu’ils construisent leur demeure, la maison des Lointains. Auprès de ses parents et de Kaboko, un employé de la maison d’origine Khoi-Khoi, Jan apprend à connaître la nature sauvage qui l’entoure. Quand ses parents meurent subitement dans un accident, Jan s’enfuit, affrontant diverses épreuves. Au cours de son errance, il se lie d’amitié avec une lionne qui lui sauvera la vie à deux reprises. De retour à la maison familiale, il revoit Kaboko et fait la rencontre d’une certaine Christine. D'une écriture sobre et élégante, ce récit d’apprentissage raconte de façon réaliste la vie autarcique des Afrikaners dans le veld. Les couleurs, les odeurs et les animaux du veld sont représentés avec beaucoup de précision et de poésie. Dans ce roman initiatique, les évènements qui suivent la mort tragique des parents de Jan et qui le font entrer précipitamment dans le monde adulte sont décrits avec émotion et intensité.