Chapitre thématique

S'intéresser à la vie animale

Pistes d'exploration

Mettre en scène

Proposer une représentation d’un des contes à l’aide d’ombres chinoises ou de marionnettes.

Échanger

Discuter du sens des histoires du recueil et des leçons qui peuvent être tirées de leur lecture.

Découvrir le visuel et s’en inspirer

Créer une illustration couleur en respectant la description que fait l’auteur d’un de ses dessins, puis comparer sa réalisation à celle imprimée dans le livre.

Découvrir les richesses du texte

Observer les particularités de la narration et commenter leur effet.

Mots-clés

Conte , animaux , classiques , humour , intérêt de la narration , jeux de mots , leçons de choses , recueil

Commentaire descriptif

Les douze histoires fantaisistes de ce recueil, lequel s'adresse à la fille de l’auteur morte à l’âge de huit ans, se déroulent dans un lointain temps idyllique où le monde en était encore à ses débuts. Elles se situent dans des milieux aussi diversifiés que la mer, les déserts ou la jungle et des lieux géographiques aussi différents que l’Inde ou l’Australie. Les récits expliquent entre autres choses les raisons pour lesquelles l’éléphant vit son nez devenir une trompe, pourquoi le chameau hérita d’une bosse ou comment l’alphabet fut inventé. Le texte multiplie les adresses directes à la fillette, surnommée « Mieux Aimée », et donc au lecteur, vivifiant d'autant la narration. L’imaginaire débridé et le vocabulaire employé ajoutent à la difficulté des récits. Le texte emploie en effet certains mots rares, inventés ou tronqués. Les répétitions et le ton direct utilisé contribuent à créer un effet comique et dynamique. Les illustrations détaillées et contrastées sont de la main de l’auteur. Un texte sympathique, narré au « tu », accompagne chaque illustration et en décrit les divers éléments tout en apportant des précisions sur l’histoire. Un poème-chanson suit chaque conte et en fait le résumé. Des leçons de choses tendant notamment à valoriser le travail, l’honnêteté et l’ingéniosité sont parfois perceptibles derrière l’humour.